Florent Couao-Zotti est l’un des écrivains béninois les plus connus dans son pays et à l’étranger. Si vous n’avez encore rien lu de sa riche bibliographie, ce roman pourrait être un bon point de départ.

Présentation.

Les fantômes du Brésil !

Non. Il ne s’agit pas d’un roman horreur sur des fantômes de revenants brésiliens venus troubler le sommeil d’une ville. C’est un Roméo et Juliette à l’africaine.

Comme le prévient l’auteur à la page 8 du roman, il s’agit d’un récit imaginaire.

Les agoudas sont des descendants d’esclaves revenus du Brésil. Ils forment une caste au Bénin. Ils considèrent les membres des autres communautés comme des traites  ayant vendus leurs ancêtres en esclavage. Un groupe noble et fier.

« Nous sommes des Brésiliens de Bahia. Bahia, c’est la ville et l’odeur du sang de ceux qui ont refusé l’esclavage et l’indignité. Là-bas, ce sont nos ancêtres qui ont fait fléchir la courbe de l’histoire. Et ces gens ont besoin que leur descendance fasse fleurir leur mémoire. Ils ont besoin que nous crions notre fierté d’être sortis de leurs entrailles ».

Les mariages doivent donc se faire au sein de la communauté.Mais l’amour ne saurait se soucier de ces barrières érigées par les hommes. La belle et étincelante Anna-Maria do Mato (Agouda) entretien une liaison amoureuse avec Pierre Kpossou qui n’est pas Agouda !

Exaspération dans la famille do Mato. Menaces, intimidations; ils feront tout pour dissuader leur fille de poursuivre cette relation.

« Ton minable amoureux le connais-tu ? Tu sais de quelle boue il sort ? (…) Non seulement il est de la mauvaise souche, mais ses ancêtres ont été des serviteurs zélés des négriers. Ce sont ses arrières grands-pères qui nourrissaient le commerce des négriers en leur fournissant des esclaves… »

La mère prévoit même de la donner en mariage à Carlos Orlando Oquianoh, un Agouda.

Pourtant, comme dans toute belle histoire d’amour, les deux amoureux ne veulent pas se laisser intimider. Anna-Maria s’échappe de la maison où elle était enfermée et parvient à rejoindre Pierre.  Ce dernier s’est réfugié près de son oncle  dans une forêt  après avoir été battu par les frères d’Anna-Mato. Les deux amoureux savent qu’ils ne seront jamais en paix.

Désespérant de vivre leur amour comme ils l’entendent, Anna- Maria et Pierre s’entrainent dans la mer et se laissent noyer sous le regard impuissant des parents d’Anna et de la communauté Agouda…

Et ce fut tout.

Tout ? Non, le narrateur accompagne les deux amoureux dans le nouveau monde où ils se retrouvent. Séparés par la mort de ceux qui s’opposaient à leur union Pierre et Anna-Maria peuvent s’appartenir maintenant en toute liberté.

– Mais tu n’es pas morte.

– Si je suis morte, Pierre. Comme toi, j’appartiens à la terre première. ( …) Toi et moi ensemble sur une ile déserte, toi et moi seuls à séduire le soleil. ( …) J’ai besoin d’habiter en toi maintenant que le silence a rempli nos vies et remusclé nos âmes. Viens.

J’aime tout en ce livre : le format, la couverture, le prix, le style de narration. En un mot c’est un bel ouvrage.

Une histoire qui montre qu’en tous temps et en tous lieux, les différences de classe, de race, bref de condition peuvent être un obstacle à l’amour le plus fougueux, à la passion la plus forte. Et les conséquences sont parfois…

Les fantômes du Brésil une histoire émouvante et riche d’enseignements. Et n’est pas pour rien qu’il est depuis peu, inscrit au programme scolaire au Bénin. Cela veut tout dire…

Je salue le travail de l’auteur, des éditeurs et de l’imprimeur. Ce livre me satisfait pleinement.

Ma notation : 4/5.

Et vous? Avez-vous déjà lu ce livre ? Qu’est ce qui vous y a plu ou déplu ?